住宅を建てる前に行った地盤調査。その報告書に書かれた「N値」という言葉に戸惑ったことはありませんか？「この数値が低いと良くないの？」と、漠然とした不安を感じている方も多いかもしれません。
この記事では、地盤の専門知識がない方でもN値について理解できるよう、以下の点を分かりやすく解説します。
- N値がそもそも何を示す数値なのか
- 住宅を建てる上でのN値
- N値が低い場合のリスクと対策方法
この記事を読めば、あなたの土地の安全性を正しく理解し、安心して家づくりを進めるための知識が身につきます。
在住ビジネスでは地盤調査や地盤改良工事、地盤補償など地盤に関する様々な業務を行っております。お困りごとがございましたら、住宅会社様を通してお気軽にお問い合わせください。
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目次
N値とは？地盤の硬さを示す指標
まず、N値の基本的な意味から見ていきましょう。地盤調査の結果を理解する上で、最も重要な数値の一つです。
N値が示す地盤の硬さと締まり具合
N値とは、地盤の硬さや締まり具合を示す指標です。この数値は「標準貫入試験（ひょうじゅんかんにゅうしけん）」という方法で調査されます。
具体的には、一定の重さのおもりを決められた高さから落下させ、サンプラーと呼ばれる鋼管パイプを地面に30cm打ち込むのに何回叩いたか、その回数を測定したものです。
つまり、叩く回数が多ければ多いほど、その地盤は「硬く締まっている」と判断でき、逆に少ない回数で沈んでしまう場合は「軟弱である」と評価されます。
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N値が高い・低いが意味すること
N値の数値が持つ意味は非常にシンプルです。
- N値が高い
地盤が硬く、よく締まっている状態です。建物をしっかりと支える力（支持力）が強いため、住宅を建てる上で良好な地盤と言えます。 - N値が低い
地盤が軟らかく、締まりが悪い状態です。建物の重さに耐えられず、将来的に「不同沈下（建物が不均等に沈むこと）」などを引き起こすリスクがあるため、注意が必要な地盤と判断されます。
このように、N値はあなたの家を支える地盤の「耐力」を数値化したものと考えると分かりやすいでしょう。
N値に単位はあるのか
N値は、おもりを落下させた「回数」そのものを指すため、厳密な意味での単位はありません。しかし、数値の後に「回」と付けて「N値 50回」のように表現されることもあります。
報告書などでは単に「N値 50」のように数値のみで記載されるのが一般的です。
住宅建築におけるN値・換算N値
それでは、戸建住宅を建てる場合、N値をどのように判断すればよいのでしょうか。
戸建住宅の場合に行われる「SWS試験」
一般的な戸建住宅建築の場合、標準貫入試験を行うことは少なく、スクリューウエイト貫入試験（SWS試験）という地盤調査方法が行われる場合が多いでしょう。
- 標準貫入試験
大規模な建築物にも用いられる本格的な調査。N値を直接測定できる。精度の高い調査方法だが、SWS試験と比較すると高価で、時間もかかる。 - スクリューウエイト貫入試験（SWS試験）
戸建て住宅で主流の簡易的な調査。先端がスクリュー状になったロッドを回転させながら地面に貫入させ、その時の荷重やおもりの重さ、回転数から地盤の硬さを測定する。標準貫入試験と比較して手間がかからず、安価。
調査方法の違いから、SWS試験ではN値を直接測定できません。そのため測定結果からN値を推定した「換算N値」が用いられます。戸建住宅の地盤調査報告書では、この換算N値が記載されていることがよくあります。SWS試験の結果から推定された数値であると理解しておきましょう。
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土質（砂質土・粘性土）による評価の違い
地盤は大きく「砂質土（さしつど）」と「粘性土（ねんせいど）」に分けられます。
- 砂質土
砂を主成分とするサラサラした土 - 粘性土
粘土を主成分とする、いわゆる「ねば土」
専門的な内容になりますので詳しい計算式は省きますが、砂質土か粘性土かによって、換算N値の算出方法が異なります。また「ローム」や「腐植土（ふしょくど）」といったような、特殊な土の性質を持つ地盤もあります。
戸建住宅で安全とされるN値の基準
一般的な木造2階建の戸建住宅であれば、それを支える地盤として「N値が5～10以上の層が連続して存在することが目安」と言われることもあります。しかし、一概に「N値が高いから地盤改良工事が必要ない」ということではありませんのでご注意ください。
地盤改良工事の要・不要の判断は、N値や換算N値だけではなく、建物の規模や当該地の状況などから総合的に判断して行われます。
N値と地耐力・支持力の関係
N値と密接に関わる言葉に「長期許容応力度」や「支持層」があります。これらの関係性を理解することで、地盤調査の重要性がより深く分かります。
長期許容応力度
「長期許容応力度」とは、長期的に安定して建物を支え続けられる力のことを指します。
建築基準法では、この長期許容支持力に基づいて基礎の設計を行うことが定められています。N値は、この重要な支持力を推定するための根拠となる数値なのです。
支持層
「支持層」とは、建物の重さを十分に支えることができる硬さの地盤の層を指します。
建物の規模などによって求められる地盤の硬さも異なりますので、「支持層＝N値いくつ」というように示すことはできません。
N値が低い場合の対策「地盤改良工事」
もし地盤調査の結果、N値が低く、地盤が軟弱であると判断された場合は、建物を安全に支えるために「地盤改良工事」が必要になります。代表的な工法を3つ紹介します。
表層改良工法
地表から2m程度までの比較的浅い範囲の軟弱地盤に用いられる工法です。セメント系の固化材を軟弱な土に混ぜて締め固め、地盤の表層を板状に硬くします。
柱状改良工法
地表から2m～8m程度の軟弱地盤に用いられることが多い工法です。地面に円柱状の穴を掘り、土とセメント系の固化材を混ぜ合わせた強固な柱（コンクリートパイル）を何本も作ることで、建物を支えます。
鋼管杭工法
軟弱地盤が8m以上の深い層まで続く場合や、非常に重い建物を支える場合に用いられる工法です。鋼製の杭を支持層まで打ち込み、その杭で建物を直接支えます。
種類豊富な地盤改良工事
この他にも、木杭を用いた工法、砕石を用いた工法、コンクリートの既製杭を用いた工法など、地盤改良工事には様々な種類がございます。地盤改良工事についてはこちらのコラムに詳しく記載しています。
N値に関するよくある質問
最後に、N値に関してよく寄せられる質問にお答えします。
Q. N値が10だと地盤はどのくらいですか？
A. N値が10であれば、一般的な木造戸建住宅を建てる上では「良好な地盤」と言えます。しかし…
N値が5以上あれば地盤改良は不要と判断されることは多いでしょう。しかし、前述の通り地盤改良工事の要・不要はN値だけでは判断できません。また、地盤の強度は十分でも、安息角への対応のために地盤に杭を打つこともあります。
Q. 建築と土木でN値の目安は違いますか？
A. はい、異なります。一般的に、土木構造物の方が建築物よりも高いN値が求められます。
戸建住宅のような比較的軽い建築物であればN値5程度が目安となりますが、橋や高層ビル、擁壁といった大規模で重い土木構造物や建築物の場合、N値が30～50以上ある非常に強固な支持層が必要になります。対象とする構造物の重さや重要度によって、求められるN値の基準は大きく変わります。
まとめ
今回は、地盤の硬さを示す「N値」について、その意味から調査方法、住宅建築における目安までを詳しく解説しました。
最後に、この記事の重要なポイントを振り返りましょう。
- N値とは
地盤の硬さや締まり具合を示す指標で、数値が大きいほど基本的には硬い地盤を意味します。 - 戸建住宅の場合
SWS試験によって「換算N値」を算出することが多いです。 - N値が低い場合
地盤が軟弱な場合は「地盤改良工事」が必要になる可能性が高まります。
N値が戸建住宅建築の際に非常に重要な指標となることがお分かりいただけたかと思います。
在住ビジネスは地盤に関する様々なお困りごとに対応しております。
「N値がこれだけあるのに本当に地盤改良は必要なのだろうか」
「地盤改良が必要と言われたが、もっと安価な工法は無いのか」
このようなお悩みがありましたら、住宅会社・工務店様を通して在住ビジネスまでお気軽にご連絡ください。
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